Suite aux mésaventures liées à la colorisation des colonnes de l'entrée de la Chapelle qui ont provoqué le décès de son architecte et le départ de la corporation de compagnons des enfants du père Soubise, Anselme de la Filasse prend la décision de gommer définitivement le passé et de supprimer les colonnes du projet. Il recourt aux services d'un jeune architecte, neveu du précédent pour réaliser l'étude de la nouvelle entrée.

Mais ce dernier formé par son oncle défend l'idée de conserver des colonnes à l'entrée, ce que refuse Anselme de la Filasse. Toutefois le neveu est entêté et finit par convaincre le propriétaire de lieux que les colonnes pourraient prendre la forme avantageuse de personnages, solution qui fut adoptée. Heureux fils de son oncle l'architecte a une conception de la gente féminine un tant soit peu utilitaire et son projet va s'en ressentir. Anselme devant effectuer un voyage pour rendre visite à Maître Evrard des Barres retiré dans son monastère, le jeune architecte engage les travaux avec quelques consignes de conception dans lesquelles il doit notamment faire apparaître à égalité des hommes et des femmes pour concevoir les colonnes.

Le sculpteur qui souhaite donner satisfaction à Anselme de la Filasse mais est marqué par quelques prédispositions privilégiant la gente masculine entend donner la part belle aux statues masculines, pour cela il se renseigne sur les pratiques anciennes et constate que dans la ville de Karyes alliée aux Perses lors de l'invasion, après la victoire des grecs, les femmes furent réduites en esclavages et condamnées à porter de lourds fardeaux. De même il trouve trace de l'existence d'Atlantes figurant des hommes debout remplaçant des colonnes dans certains temples grecs.

Fort de ces renseignements, il décide de représenter sur les colonnes marquant l'entrée de la chapelle, les femmes nues et à genoux et les hommes nus également en discoboles grecs et debout évidemment. Cette disposition l'arrange bien, car la pente du terrain nécessite de recourir à des colonnes de tailles différentes; mais vue l'exiguïté du terrain et devant de plus loger deux portes d'accès il décide de rapprocher les colonnes à l'extrême. Au retour d'Anselme de la Filasse, ce dernier se rendant sur le chantier a la vision d'une enfilade de statues d'homme debout et de femme à leur genou et en prière, qui d'abord l'émeut, mais qu'il décide au final de ne pas conserver en la forme car les positions respectives des hommes et des femmes auraient pu donner lieu à de mauvaises interprétations et ternir sa réputation de Maître de l'Ordre du Temple par intérim. Il s'insurge donc auprès de l'architecte et fait inverser les rôles. Le femmes seront debout en cariatides (du nom de la ville de Karyes), vêtues de longues tuniques et soutenant un entablement sur leur tête afin de remplacer les colonnes et les hommes à genou comme certains Atlantes des temples grecs, supportant de même la voute de la petite porte.

En ce début d'année 2010 et après quelques semaines de travaux, je suis en mesure de vous livrer la fin de l'analyse de l'expression utilisée par Anselme de la Filasse comme un sésame lui permettant de quitter la salle de garde du château de Venette où se déroulait un festin en l'honneur de la nouvelle année 1129.

A l'époque, les menus étaient composés de viandes, de pains et de pâtisseries. Au château de Venette situé en Picardie, on servait pour l'an nouveau de nombreux gibiers, rôtis, comme il se doit dans la noblesse, et principalement du gros gibier, sanglier, cerf et chevreuil ainsi que des poulardes, des canards, des pintades, des dindes, des oies, des faisans, des paons, des cygnes et même des aigles lorsqu'on en trouvait. Bien entendu la présentation était somptueuse, les oiseaux garnis de leurs plumes, le bec doré, disposés sur des croûtes de pâtes en forme de château fort. Le peuple lui se contentait des oiseaux les plus simples tels que merles, pigeons, cailles, perdrix, grives, bécasses et ortolans, qui étaient dédaignés des vrais aristocrates.

Ces mets étant d'un goût fort et difficile à digérer, les rôtisseurs bien formés, demandaient à ce qu'ils soient bouillis avant d'être rôtis de telle sorte que le goût en soit atténué. Mais dans la précipitation des préparatifs, le jeune apprenti en charge de préparer les viandes, omit cette étape préalable à la tâche des rôtisseurs et s'en étant rendu compte, précipita la mise en place des viandes sur les différents grils avant l'arrivée des autres ouvriers.

Les compagnons rôtisseurs qui venaient de fêter par avance la nouvelle année furent satisfaits de constater que le travail était déjà bien avancé avant l'arrivée du maître. Le maître, lui même, rejoignit les cuisines avec un certain retard et fort handicapé par sa démarche titubante. Pour le bonheur du jeune apprenti, personne ne repéra son stratagème. Évidemment les pièces de viandes qui n'avaient pas été bouillies préalablement n'en finissaient pas de griller et n'étaient jamais prêtes, les rôtisseurs poursuivaient leur tâche en se demandant de quelle contrée pouvait provenir ces viandes coriaces et odorantes. Pendant cette attente, les convives s'abreuvaient pour laisser le temps passer. Voyant ses réserves de vins fondre, le maitre des caves décida d'économiser le bon vin en alternant un fût de vin d'âge et un fût de vin bourru, présentant ce dernier du côté où étaient installés des ermites camaldules, un branche autonome de l'Ordre de Saint Benoit, moins sensibles à la rudesse des breuvages que les moines de l’ordre cistercien, restaurateur de la règle bénédictine, qui conjuguaient ascétisme et rigueur liturgique et que Bernard de Clairvaux avait présenté à Anselme de la filasse mais aux discours desquels ce dernier avait échappé en se réfugiant vers des compagnons plus simples, les moines camaldules, en quête de bonne chère, tant elle leur était rare dans le choix de leur vie monacale.

Lorsque les viandes furent enfin servies, les convives affamés et abreuvés, se jetèrent sur les plats. La force des goûts et les quantités importantes d'épices utilisées pour les masquer, entrainèrent une plus grande consommation de vin bourru qui n'est en fait qu'un moût en fermentation, vin trouble et sucré, un peu aigre et plutôt bu en guise de piquette au cours des repas quotidiens. Tous ces mélanges fermentés produisirent leur effet dans les entrailles du sage Anselme, qui se mit en quête d'un lieu discret pour se soulager. Une terrible venette lui tenaillait le ventre.

Se renseignant, auprès d'un garde de faction à l'entrée de la salle, sur la proximité d'un espace discret, celui-ci indiqua à l'érudit la piste de ses souhaits. Les choses ne s'arrangeant pas au fil des heures, Anselme de la Filasse se retrouva à passer régulièrement devant le garde qui lui demandait à chaque fois s'il avait besoin qu'on lui indique son chemin. Ceci en faisant usage d'un terme utilisé en forme d'interjection : « Vennelle ? » mot ancien qui signifie chemin et sert à désigner une petite rue étroite entre des haies. Ce à quoi le sage répondait à chaque passage « Ca va » pour signifier qu'il connaissait le chemin. A chaque retour Anselme était de plus en plus pâle et le garde se demandait s'il n'était pas plus souffrant qu'il n'y paressait et lui demandait s'il allait bien. De cette expression émergea la coutume d'échanger à ce propos. Pendant plusieurs siècles, l'échange aujourd'hui banal : « comment allez-vous ? », qui suppose une réponse du type : « Très bien merci », a revêtu une réalité bien plus crue que celle utilisée lors des rencontres d'affaires contemporaines, une réalité qui signifie : « Comment allez-vous à la selle ? ». Préoccupation à laquelle Anselme de la Filasse répondait par un « Ça va » hâtif, suivi de l'expression « Venette », pour décrire le contexte de ses pérégrinations. Aujourd'hui le sens premier est oublié, seule reste la courtoisie, mais afin de ne pas commettre d'impairs, je conseille de se renseigner à savoir si votre interlocuteur est un médiéviste avant de lui poser la question fatale : « Comment allez-vous ? »

Note écrite par Anselme de la Filasse un matin d'hiver où il profitait des premières lueurs du soleil pour s'adonner à sa passion. A peine installé à son écritoire il avait eu l'attention attirée par un bruissement furtif dans la cheminé sans que rien ne lui apparut. Songeant à quelque mulot matinal il se remit à la tâche, mais entendit plusieurs fois le même bruit sans jamais rien voir pour autant. Dérangé par ce vacarme et ayant fait appeler le nouvel intendant d'origine Maure qu'il venait d'engager, celui-ci lui avoua avoir emporté avec lui son animal de compagnie à son départ du Taïfa de Valence (1). Il s'agissait d'une sorte de gros lézard que l'intendant lui présenta comme étant de la famille du chamailéôn, animal aux multiples couleurs, qui se nourrissait d'insectes, mais supportait mal le froid du royaume de France. Il avait élu domicile dans la paroi derrière l'âtre de la cheminée de la bibliothèque d'Anselme de la Filasse et n'en sortait qu'en cas de foyer trop puissant. Confronté au froid la demeure, il se mettait, alors en quête des fonds de verres d'alcool de prune que l'érudit sirotait pour se réchauffer lors de ses longues séances d'écriture. Il s'avéra après observation que l'énervement du lézard se produisait lorsqu'il était insuffisamment abreuvé. Trouvant, toutefois l'animal bien énervé, Anselme de la Filasse doutait que seul l'alcool de prune puisse produire sur lui un tel effet et soupçonna qu'il ne fasse une réaction négative aux fumées des ateliers de traitement du chanvre, installés sur le domaine. Néanmoins, il décida d'adopter l'animal et le surnomma Léon, et pris dès ce jour la précaution de laisser un fond d'alcool de prune dans ses verres pour partager son plaisir avec le nouvel habitant. Ce faisant, il n'osa pas avouer s'être inquiété quant à ses capacités visuelles en remarquant que l'animal changeait de couleur à chaque observation et craignait en souvenir de quelques lectures où il était question de pachydermes colorés, qu'il y ait là un effet négatif de la prune sur sa santé. La note fait référence par la dénomination de « belle » à une eau-de-vie dont on indiquait le type de fruit par le début de l'appellation qui était, dans cette histoire, le fruit nommé myrobalanus, fruit typique du duché de Lorraine. Cette note nous indique donc que la prune consommée était en réalité de la miro-belle. Dans cette réflexion, Anselme de la Filasse, nous gratifie d'un jeu de mot entre le fait de mirer, c'est à dire regarder, viser l'eau de vie et le nom du fruit ayant servi à la fabriquer. De même il n'est pas impossible que la forme contemporaine du nom de l'animal soit issue de cet événement.

(1) Les Taïfas étaient des petits royaumes de l'Espagne musulmane, résultant du morcèlement de celle-ci après la chute, au XI ème siècle, du califat de Cordoue qui regroupait 80% de la péninsule ibérique